Un message radio chiffré par l’armée allemande en 1941 vient de livrer son secret. Il aura fallu dix heures à une IA, là où des générations de cryptographes ont buté pendant 83 ans.
Avant cette annonce, le message de 82 caractères envoyé depuis Rosenow le 10 juillet 1941 restait l’un des rares messages interceptés de l’armée allemande à n’avoir jamais été déchiffrés. La machine Enigma offrait environ 159 quintillions de réglages quotidiens, rendant toute attaque par force brute irréaliste.
Une IA face à une énigme historique
Le 10 juillet 1941, un soldat allemand utilisait une machine Enigma pour chiffrer un court message radio. Il signalait sa présence dans la ville de Rosenow, demandait des instructions pour sa marche et exigeait une réponse radio immédiate. Pendant 83 ans, personne n’avait réussi à déchiffrer ces 82 caractères.
C’est Carter Leffen, coach produit chez Bloomberg à New York, qui affirme avoir relevé le défi en s’appuyant sur GPT-6 Astra et plusieurs agents IA spécialisés. La variante « GPT-6 Astra Extra High » a travaillé environ dix heures sur le problème, selon son récit. L’IA a tout pris en charge : recherche dans les archives historiques, comparaison de lettres incertaines, construction d’un simulateur Enigma, écriture de code de cryptanalyse, exécution d’expériences parallèles, test de clés concurrentes et vérification croisée des résultats.
Le message, identifié par le code MVUEH, figurait comme non résolu dans une archive de messages allemands interceptés. Les approches classiques avaient échoué : les clés connues du même jour ne correspondaient pas, et les recherches automatisées ne donnaient rien.
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La percée : un nom de ville et une faiblesse d’Enigma
La solution est venue d’un message déjà déchiffré du même jour, qui contenait deux fois le nom « Rosenow ». Leffen et ses agents IA ont émis l’hypothèse que ce nom apparaissait aussi dans le message non résolu, et l’ont utilisé comme terme de recherche.
Une faiblesse bien connue d’Enigma a fait le reste : la machine ne chiffre jamais une lettre par elle-même. Si le texte clair contient un R, le texte chiffré à cette position peut être n’importe quelle lettre sauf R. Cette règle a permis d’éliminer immédiatement de nombreuses positions. À un endroit précis, tout s’est aligné. L’équipe a calculé les réglages correspondants, et les 68 caractères restants ont produit un texte allemand cohérent, incluant « Sofort Funkantwort » (réponse radio immédiate) et « Angabe des Marschweges » (indication de l’itinéraire de marche). Un en-tête de message conservé séparément dans l’archive a confirmé les réglages.
Le texte déchiffré contient même des fautes de frappe probablement dues à l’opérateur radio, comme « BTTE » au lieu de « BITTE » et « WASCHBBSCH » pour ce qui était probablement « Waschbusch », le nom de l’expéditeur. Pour Leffen, ces erreurs sont une preuve d’authenticité : un résultat fabriqué serait plus probablement exempt de fautes.
GPT-6 Astra : une enquête automatisée, mais pas sans humain
GPT-6 Astra et plusieurs agents spécialisés ont servi d’outils à Leffen tout au long du processus. Certains analysaient les sources historiques, d’autres écrivaient des programmes de recherche, d’autres encore comparaient les résultats avec des messages déjà résolus. Leffen fixait les objectifs et prenait les décisions sur la marche à suivre. Selon son propre récit, le décryptage n’a même pas été la partie la plus difficile. Il affirme avoir consacré « 99 fois plus d’efforts à construire le site qui décrit le problème et la solution qu’à réellement casser le code ».
Tout le code, les données de recherche et un simulateur 3D d’Enigma fonctionnel sont disponibles en téléchargement sur la page du projet. Les paquets fournis vérifient les calculs et reproduisent la séquence de recherche des clés, mais ils ne prouvent pas l’identité historique du message ni que la solution est la seule possible. Le travail s’appuie sur les contributions cryptanalytiques de Frode Weierud, Geoff Sullivan et Olaf Ostwald. La validation indépendante par des experts reste nécessaire.
Ce que cela change pour la recherche historique et cryptographique
Cette démonstration modifie la perception de ce qu’une IA peut automatiser dans la recherche historique. Au lieu de simples calculs, GPT-6 Astra coordonne une enquête complète : archives, simulation, génération de code, tests parallèles et vérification. Pour les historiens et cryptologues, des années d’expertise peuvent se comprimer en quelques heures. Mais la prudence reste de mise : l’identité historique du message et l’unicité de la solution doivent encore être validées par des experts indépendants.
Pour le lectorat européen, cette affaire touche à la mémoire de la Seconde Guerre mondiale. La machine Enigma, utilisée par l’armée allemande, avait été décryptée une première fois dès 1932 par le mathématicien polonais Marian Rejewski, un épisode majeur du renseignement qui résonne particulièrement en France et en Europe. Que ce soit un outil d’IA qui vienne, plus de huit décennies plus tard, compléter ce chapitre de l’histoire du chiffrement illustre la continuité entre les prouesses humaines et les capacités des machines. Cette même dynamique de course aux armements entre puissances, comme lorsque la Russie a utilisé ChatGPT pour manipuler l’Occident en secret, montre que les usages de l’IA dépassent largement le cadre académique.
Ce qui a résisté aux humains pendant 83 ans n’a pas tenu dix heures face à une IA : le passé n’a pas fini de livrer ses secrets.
Source : infosia.fr
