Oubliez le rouge ocre habituel, la planète Mars se révèle sous un nouveau jour, parée de nuances violettes et glacées capturées par la sonde européenne Mars Express
L'Agence spatiale européenne (ESA) publie un cliché spectaculaire de Mars qui bouleverse notre perception habituelle de la planète rouge.Capturée par la caméra stéréoscopique HRSC (High Resolution Stereo Camera) de la sonde Mars Express, l'image dévoile la région de Thyles Rupes, près du pôle Sud, dans une palette de couleurs allant du rose au violet profond, loin des tons ocres et rouille que nous connaissons.
Qu'est-ce qui explique ces couleurs inhabituelles ?
La teinte générale violacée n'est pas le fruit d'une coloration artificielle, mais d'une combinaison de plusieurs facteurs naturels.
L'image a été prise durant une matinée de printemps martien, où la lumière douce et rasante interagit avec la poussière en suspension dans l'atmosphère. Cette lumière se réfléchit ensuite sur un sol particulièrement complexe.
Les zones les plus sombres sont riches en minéraux mafiques comme l'olivine et le pyroxène, issus d'une ancienne activité volcanique. À l'inverse, les zones plus claires et bleutées sont recouvertes de givre de dioxyde de carbone.
C'est ce mélange unique entre la lumière, la poussière et les différents types de glaces qui crée cet effet saisissant.
Quelle est l'origine des reliefs de Thyles Rupes ?Thyles Rupes est une immense falaise qui s'étend sur des centaines de kilomètres. Ces escarpements, qui peuvent atteindre plus d'un kilomètre de hauteur, sont d'origine tectonique. Ils se sont formés il y a des milliards d'années lorsque l'intérieur de Mars a commencé à se refroidir, provoquant une contraction de la croûte planétaire.
Certains blocs de la surface ont alors été poussés vers le haut, créant ces falaises abruptes. La présence de cratères d'impact coupés par la falaise, tandis que d'autres la recouvrent, permet aux scientifiques de reconstituer la chronologie des événements géologiques de cette région du pôle Sud de Mars.
La mission continue pour Mars Express
Mars Express est en orbite autour de Mars depuis 2003. Sa caméra HRSC a cartographié la surface martienne avec une résolution sans précédent, en couleur et en trois dimensions.
merci à GNT
