Développé par Lockheed Martin pour la Nasa et conçu pour réduire le bang sonique, l'avion expérimental X-59 a franchi le mur du son pour la première fois.
Le 5 juin, l'avion expérimental X-59 de la Nasa a décollé de la base aérienne d'Edwards en Californie pour un vol de 81 minutes. L'appareil a atteint une altitude maximale de 43 400 pieds (plus de 13 km) et une vitesse de pointe de 1 147 km/h. La Nasa communique sur Mach 1.1. C'est en tout cas la première fois que le X-59 a franchi le mur du son.Comment s'est déroulé ce premier vol supersonique ?
Ce premier vol supersonique a été minutieusement préparé et surveillé. Pour cette mission, un avion de chasse F-15 de la Nasa volait à proximité afin de contrôler le comportement du X-59.
Le bang sonique très bruyant du F-15 a intentionnellement masqué toute signature acoustique du X-59. La phase de test se concentrait uniquement sur les performances en vol et non sur le profil sonore de l'appareil.
Après une quinzaine de vols subsoniques, ce succès confirme la viabilité du design et prépare le terrain pour la phase la plus critique du projet : la mesure qui atteste d'une réduction du bang sonique en conditions réelles.
Quel est l'objectif final de la mission Quesst ?
L'enjeu principal du X-59 est de prouver qu'un aéronef peut franchir le mur du son sans générer le fameux bang sonique qui a conduit à l'interdiction des vols supersoniques terrestres.
La mission Quesst va collecter des données sur la perception humaine du bang sonique transformé en un " doux chuintement ". Pour ce faire, l'avion survolera prochainement plusieurs communautés américaines à des fins d'étude.
Ces données, une fois compilées et analysées, seront partagées avec les régulateurs américains et internationaux. L'objectif est d'établir de nouvelles normes acoustiques basées sur des preuves scientifiques, ce qui pourrait potentiellement lever l'interdiction et créer un marché pour les vols commerciaux supersoniques.
Les prochaines étapes pour le programme X-59
Dans les prochains jours, le X-59 devrait effectuer son premier vol en conditions de mission, c'est-à-dire atteindre une vitesse de croisière de Mach 1.4 (environ 1 500 km/h) à une altitude de 55 000 pieds (un peu moins de 17 km).
Selon l'administrateur de la Nasa, Jared Isaacman, l'équipe a fait des " progrès considérables avec 16 vols au cours des 90 derniers jours ".
À terme, les technologies et les outils de conception validés par le X-59 seront mis à la disposition des constructeurs
aéronautiques pour développer une nouvelle génération d'avions de ligne supersoniques.
merci à GNT
