Après une longue interruption, la Nasa donne son feu vert pour le décollage vers la Lune de la mission habitée Artemis II. Un retour pour le 1er avril et sans répétition générale au préalable.
Les préparatifs de la mission Artemis II peuvent se poursuivre. La Nasa ouvre officiellement la voie à une tentative de lancement le mercredi 1er avril depuis le Centre spatial Kennedy en Floride.Cette décision intervient après une revue de préparation au vol et la finalisation des réparations sur le lanceur Space Launch System (SLS). La fusée, qui avait été ramenée au bâtiment d'assemblage, devrait retourner sur le pas de tir 39B le 19 mars.
Sans une nouvelle répétition générale
Le lanceur SLS avait dû retourner dans son hangar le 25 février après la détection d'une anomalie technique.
L'enquête a révélé qu'un joint du système de déconnexion rapide, impliquant le transfert des ergols et des gaz, s'était déplacé et obstruait le flux d'hélium vers l'étage supérieur de SLS pour pressuriser les réservoirs de carburant.
Face à ce problème, les équipes ont conçu et mis en œuvre une solution en renforçant un autre joint, jugé moins susceptible de subir le même phénomène. Confiante, la Nasa a annoncé qu'elle ne réaliserait pas de nouvelle répétition générale.
En quoi consiste la mission Artemis II ?
Artemis II est la première mission habitée du programme Artemis et la première à envoyer des humains au-delà de l'orbite terrestre basse depuis Apollo 17 en 1972.
L'équipage est composé des astronautes américains Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, et du Canadien Jeremy Hansen, qui seront les premiers à voler à bord du SLS et de la capsule Orion.
Au cours de la mission de 10 jours, ils effectueront une boucle autour de la face cachée de la Lune sans s'y poser, avant d'entamer leur retour vers la Terre. Ce vol d'essai est fondamental afin de certifier la capsule pour des astronautes, et pour les futures missions d'alunissage du programme.Rappelons que la Nasa a largement chamboulé son retour d'humains sur la Lune qui n'aura finalement pas lieu avec Artemis III.
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